Muay Thai vs Kickboxing: qué los diferencia de verdad

A simple vista pueden parecer deportes prácticamente iguales: ambos utilizan puños y piernas y se desarrollan principalmente de pie. Pero la comparación depende mucho de qué reglamento de kickboxing estés hablando.

Muay Thai: un sistema de ocho armas

El Muay Thai tradicional utiliza puños, patadas, rodillas y codos. Por eso se popularizó la expresión "el arte de las ocho extremidades". El clinch también tiene un papel mucho más importante que en muchas modalidades de kickboxing. Desde el clinch pueden utilizarse rodillas y diferentes formas de control y desequilibrio, dependiendo del reglamento.

Kickboxing: no existe un único reglamento

Aquí está uno de los errores más habituales al comparar ambos deportes. "Kickboxing" engloba diferentes reglamentos y organizaciones. Algunos permiten determinadas rodillas, otros no; algunos permiten clinch limitado y otros lo restringen mucho; los codos suelen estar prohibidos en los formatos deportivos de kickboxing más habituales, pero las reglas concretas dependen de la modalidad.

Por ejemplo, en el K-1 Style de WAKO, las rodillas están permitidas, pero cuando se controla al rival por cuello u hombros existe una limitación específica sobre el número de rodillas permitidas durante ese ataque. Los codos están prohibidos. Por eso no es correcto decir simplemente que "el kickboxing utiliza cuatro armas".

El clinch

Esta es una de las diferencias que más rápidamente notarás. En Muay Thai, el clinch puede convertirse en una fase importante del combate. Los luchadores pueden utilizarlo para controlar, golpear con las rodillas y desequilibrar. En muchos reglamentos de kickboxing, el clinch se limita considerablemente y el árbitro interviene rápidamente. Sin embargo, la duración y las acciones permitidas dependen del reglamento concreto.

El ritmo y la puntuación

Tampoco es correcto afirmar que el kickboxing simplemente "premia más el volumen". Los criterios de puntuación dependen de la organización. En Muay Thai, por ejemplo, el WMC contempla golpes efectivos y potentes con las distintas armas, precisión, efecto sobre el rival, defensa y otros factores. Por eso una comparación basada únicamente en "muchos puñetazos contra pocas patadas" simplifica demasiado cómo se juzga realmente un combate.

¿Cuál elegir para empezar?

Si te interesa especialmente el clinch, las rodillas, los codos y la tradición del Muay Thai, el Muay Thai puede encajar contigo. Si prefieres centrarte en el striking bajo un reglamento con un clinch más limitado y quieres evitar los codos, un estilo de kickboxing puede ser una alternativa. Pero antes de elegir, mira el reglamento concreto que utiliza el gimnasio: dos academias que anuncien "kickboxing" pueden entrenar cosas bastante diferentes.